金曜日。緊張の糸が張り詰めたままの一週間が終わり、どっと疲れが出た。
食欲も落ち、固形物を喉に通すのが億劫に感じる。
そんな僕を見て、透子が「今日は宮崎の知恵を借りましょう」と言って、すり鉢を取り出した。
今夜のメニューは『冷や汁（ひやじる）』だ。
焼いたアジの干物をほぐし、味噌と一緒にすり鉢でする。そこに香ばしく炒った胡麻を加え、さらにすり合わせる。
ゴリゴリ、という音が、昂った神経を鎮めていくようだ。
「この『焼いた味噌』の香りが大事なの」
透子がその味噌玉を、冷たい出汁で溶き伸ばしていく。
具材は、薄切りのきゅうり、手でちぎった豆腐、そしてたっぷりの大葉と茗荷。
それを、熱々の麦飯の上に豪快にかける。
「……はあ。生き返る」
一口すすると、焼いた魚と味噌の香ばしさが口いっぱいに広がり、冷たい出汁が火照った体を内側から冷やしてくれる。
きゅうりのポリポリとした食感が小気味いい。
「サラサラいけちゃうね。これなら、いくらでも食べられそうだ」
「でしょ？ 暑い国の知恵は凄いのよ。……さあ、しっかり食べて。来週は向こうもしびれを切らして動き出すはずだから」
冷たくて、でも滋味深い一杯。
それは、長期戦を覚悟した僕たちへの、一番のエールだった。
信号は青。
焦らず、腐らず、しっかりと大地を踏みしめていこう。
湊の金曜レシピ：食欲がない日の救世主「サバ缶で手軽に！冷や汁」
本来はアジの干物を焼いてほぐしますが、今回は手軽にサバ缶（水煮）を使って、火を使わずに作れるアレンジ版です。
栄養満点で、夏の休日のランチにもぴったり。
【材料】（2人分） * サバの水煮缶 … 1缶（汁気は切るが、少し残しておく） * 木綿豆腐 … 1/2丁（水切りして手で崩す） * きゅうり … 1本（薄い輪切りにし、塩もみして水気を絞る） * 味噌 … 大さじ2〜3（お好みで調整） * すりごま（白） … 大さじ3 * だし汁（冷やしたもの） … 400ml（顆粒だしを水で溶いたものでOK） * 薬味（大葉、茗荷、ネギ、生姜など） … たっぷり * ご飯（あれば麦飯） … 茶碗2杯分
【作り方】
1. ボウル（あればすり鉢）に味噌とすりごまを入れ、サバ缶の身を加えて、フォークやスリコギで潰しながら混ぜ合わせる。
* ★こだわりポイント：時間があれば、アルミホイルに味噌を薄く塗ってトースターで少し焦げ目がつくまで焼くと、香ばしさが段違いになります。
2. 1に冷たいだし汁を少しずつ加え、味噌を溶かしながら伸ばしていく。
3. 水切りした豆腐を手でちぎって加え、塩もみしたきゅうりも投入する。
4. 冷蔵庫でキンキンに冷やす（時間がない場合は氷を入れてもOKだが、味が薄まるので味噌を足す）。
5. 熱々のご飯にたっぷりと汁をかけ、刻んだ薬味を山盛りに乗せて完成。
【湊のひと言】 「冷たい汁と熱いご飯の温度差が、この料理の美味しさの秘訣です。薬味は遠慮せずたっぷりと。食欲がない日でも、サラサラと喉を通る一杯です」
