日曜日。
昨日の田原さんの言葉が棘のように胸に残ったまま、僕は庭の草むしりをしていた。
暑い。汗が目に入って沁みる。
ブーン、という低い羽音が聞こえた。
最初はスズメバチかと思ったが、その音はもっと硬質で、一定のリズムを刻んでいた。
顔を上げると、図書室の屋根の少し上、夏空を背景に黒い物体がホバリングしているのが見えた。
ドローンだ。
「……趣味の空撮にしては、随分と滞空時間が長いわね」
いつの間にかベランダに出ていた透子が、サングラス越しに空を睨んでいる。
「カメラのレンズ、こっち向いてる。……偵察ね」
誰が？ デベロッパーか？ それとも興味本位の動画配信者か？
どちらにせよ、僕たちの聖域が空から覗かれているという事実は、不快を通り越して恐怖だった。
物理的な壁は作れても、空からの視線は防げない。
「湊くん、見てて」
透子は不敵に笑うと、ドローンに向かって大きく手を振り、さらにはスマートフォンを取り出して逆撮影を始めた。
「『撮られて困ることはない』って堂々としてればいいの。コソコソ隠れると、向こうの思う壺よ」
数分後、ドローンは諦めたように、建設現場の方角へと飛び去っていった。
「見ているぞ」という無言のメッセージ。
赤の糸（潮里）が警告していた「代償」が、いよいよ形を帯びてきた。
僕たちは、ガラス張りの部屋で暮らしているようなものだ。一挙手一投足を、誰かに値踏みされている。
